Merry… Christmas of Xmas?
Merry Christmas! Ook in Nederland kom je deze Engelse uitspraak vaak tegen. Een fijne Kerst, zo schreeuwen de tijdschriften, de etalages van bijna alle winkels en de kaarshoudertjes van je moeder. Maar wat opvallend is… Waarom is de ‘Christ’ in Christmas zo vaak vervangen voor een ‘X’? Heeft dat met het geloof te maken?
‘Oorlog tegen Christus’
De moeder van een vriendinnetje van mij zei ooit tegen ons dat ‘Xmas’ verkeerd was. “Dat is bedacht door mensen die met Kerst niet aan de Here Jezus denken”, zei ze. “Mensen die niet geloven dat Jezus naar de aarde is gekomen hebben dit verzonnen, zodat ze niet constant Zijn naam (‘Christ’) tegenkomen met Kerst.” Veel mensen delen deze gedachte. Zo zegt de Amerikaanse evangelist Franklin Graham tijdens een interview met nieuwszender CNN: “Voor ons christenen is dit een van onze heiligste feestdagen, de geboorte van onze Redder Jezus Christus. En mensen die Christus uit de Kerst willen halen, zijn blij dat ze ‘merry Xmas’ kunnen zeggen. ‘Laten we Jezus er gewoon uit halen.’ Ik denk echt dat het een oorlog tegen de naam van Jezus Christus is.” Klinkt geloofwaardig, toch?
X-factor
Al die jaren heb ik gedacht dat het waar is en ‘Xmas’ dus maar vermeden. Toch ben ik benieuwd of dat historisch gezien eigenlijk wel klopt. Even googelen en het antwoord werd me meteen duidelijk: wat de moeder van m’n vriendinnetje zei, klopt niet. De ‘X’ uit ‘Xmas’ staat voor de Griekse letter ‘Chi’ (spreek je uit als: ‘kai’). Dit is de eerste letter van het Griekse woord voor Christus: Χριστός. Dezelfde letter komen we tegen in dit symbool:
Dit symbool (ook wel ‘Christogram’) bestaat uit de letter X (chi) en P (rho) en staat voor de kruisiging van Christus. De christelijke Romeinse keizer Constantijn liet dit ‘hemels goddelijke symbool’ op de schilden van zijn soldaten zetten!
Xine
De ‘X’ in ‘Xmas’ is dus helemaal niet verzonnen door mensen die niets van Christus willen weten! Sterker nog, al eeuwen wordt deze schrijfwijze gebruikt. Dus, heet je Christine, Christa, Christianne of een naam die daarop lijkt? Xine, Xa en Xianne zijn ook leuke manieren om je naam te schrijven! ;)
Wat gebruik jij het meest: ‘Christmas’ of ‘Xmas’?
Bron: Wikipedia
